Rieko Kodama criadora de Alex Kidd, Phantasy Star e Skies of Arcadia da Sega, morre aos 59 anos

Rieko Kodama, desenvolvedora pioneira por trás de clássicos da SEGA, incluindo Alex Kidd, Phantasy Star e Skies of Arcadia, faleceu aos 59 anos. Rumores de sua morte começaram a circular online depois que o editor do Retro Gamer Nick Thorpe compartilhou um memorial ao desenvolvedor encontrado nos créditos do recém-lançado Mega Drive Mini 2. A conta da Ares Arcadia no Twitter entrou em contato com o produtor da Sega, Yosuke Oskunari, para ver se isso poderia ter sido uma tradução errada, mas Oskunari revelou que Kodama realmente morreu. Sega confirmou que Kodama faleceu aos 59 anos em maio, mas a empresa optou por não anunciar publicamente sua morte por respeito à sua família.

Kodama tem uma longa história com Sega, datando de 1984. Kodama começou com a empresa como designer gráfico, eventualmente assumindo papéis como produtor e diretor. Nos primeiros dias da empresa, a Sega não permitia que nomes reais fossem usados nos créditos de seus jogos, então Kodama era frequentemente creditado sob o nome de “Phoenix Rie”. Em seus 35 anos de carreira, Kodama trabalhou em uma série de grandes projetos para a Sega, incluindo alguns dos títulos mais amados da empresa.

Enquanto o trabalho de Kodama pode ser encontrado em uma série de jogos diferentes, ela era uma ávida fã de RPGs, e jogou uma mão em algumas das entradas de gênero mais notáveis da empresa. Kodama foi o artista principal do original Phantasy Star e Phantasy Star II, contribuiu nas fases de planejamento de Phantasy Star III, e dirigiu Phantasy Star IV: The End of the Millennium. No final dos anos 90, Kodama voltaria ao gênero quando liderava o desenvolvimento em Skies of Arcadia. O jogo foi lançado no Sega Dreamcast em 2000, e é amplamente considerado um dos melhores jogos do sistema. Em um perfil de 2010 da Kodama, a revista Nintendo Power se referiu a ela como a “Primeira Dama dos RPGs”.

É impossível exagerar o impacto que a Kodama teve na Sega durante seu tempo na empresa, e na indústria como um todo. Nos anos mais recentes, Kodama foi o principal produtor da série de jogos Sega Ages, que pode ser encontrada no Nintendo Switch. Sua morte é um momento triste para a indústria, mas é muito mais rica por tê-la tido nela.